  Jean Cras
Date et lieu de naissance :
22/05/1879 à Brest
Bretagne (Finistère)
Date et lieu de décès :
14/09/1932 à Brest
Bretagne (Finistère)
 Biographie
Jean Cras est né à Brest le 22 mai 1879. Il est plus connu pour sa carrière maritime que pour son œuvre musicale, quoique celle-ci ne soit pas négligeable. En effet, ce compositeur atypique se destine très rapidement à devenir officier dans la Royale. A 13 ans toutefois, influencé par un milieu familial propice, il compose se première œuvre. Conciliant carrière maritime et passion musicale, Jean Cras a pu au long de son existence composer de nombreuses pièces, inspiré par les contacts amicaux qu'il entretient avec Henri Duparc.
Lorsqu'il est professeur à l'École Navale, il met au point un règle qui porte aujourd'hui son nom "règle Cras". Elle permet de calculer les distances sur les cartes marines et est aujourd'hui utilisée par tous les marins du monde. Journal de bord, son œuvre majeure permet de s'immerger dans l'univers intime de Cras. Cette suite symphonique décrit les quarts auxquels les marins sont astreints pendant la nuit.
Il termine sa carrière maritime avec le grade de contre-amiral major général du port de Brest. Il meurt le 14 septembre 1932 dans sa ville natale, Brest.
Théodore Gudin, Tempête sur les côtes de Belle-Île, 1851, Musée des Beaux-Arts de Quimper |
Style musical
Jean Cras excelle dans la composition de musique de chambre. De la sonate au quintette, il a abordé tous les genres. Il abordera aussi le genre symphonique. Ayant un sens aigu pour l'expressionnisme suggestif, il s'inspire immanquablement de son univers maritime pour composer. Polyphème, son opéra, est aussi emprunt de référence à l'univers légendaire de la mer. Aussi ses mélodies s'inspirent tant de la Bretagne que des pays qu'il a visité. Il est sensible aux sonorités arabes et africaines. Il compose par exemple la "Flûte de pan", petite originalité dans son œuvre. Jean Cras parlait aussi breton. Dans la pièce "En Islande" (on y remarquera des thèmes similaires à ceux traités par Ropartz), il utilise des citations dans cette langue. C'est aussi subtilement qu'il utilise des airs de danses dans certains de ses morceaux comme "Trois chansons bretonnes" ou "Le roi Loudivic".
Oeuvres principales
 |
Oeuvres symphoniques et opéras |
|
 Légende pour violoncelle et orchestre 1929 |
|
Concerto pour piano et orchestre 1931 |
|
Oeuvres de musique de chambre |
|
 L’Âme, deuxième sonate pour alto et piano |
|
Suite en duo pour flûte et harpe |
|
L'esprit (sonate) pour violon et piano 1900 |
|
Douceur du soir (mélodies pour piano et soprano) 1901 |
|
Quatuor à cordes "À ma Bretagne" 1909 |
|
Ames d’enfants, pour 6 petites mains 1917 |
|
L'Offrande Lyrique (mélodies pour piano et soprano) 1920 |
|
La Chair, pour violoncelle et piano 1920 |
|
Image (mélodies pour piano et soprano) 1921 |
|
Quatuor à cordes, version pour piano à 4 mains 1921 |
|
Quintette pour piano et quatuor à cordes 1923 |
|
Fontaine (mélodies pour piano et soprano) 1923 |
|
Cinq Robaiyat (mélodies pour piano et baryton) 1924 |
|
Habanera pour violon et piano 1927 |
|
Air varié pour violon et piano 1927 |
|
Quintette pour flûte, harpe, violon, alto et violoncelle ou piano et quatuor à cordes 1928 |
|
Évocation pour violon et piano 1928 |
|
Soir sur la mer (mélodies pour piano et soprano) 1929 |
|
Épilogue pour violon et piano 1929 |
|
Suite en duo pour violon et piano 1929 |
|
Légende pour violoncelle et piano 1930 |
|
Deux chansons (mélodies pour piano et baryton) 1932 |
|
Concerto pour piano et orchestre (version pour 2 pianos) 1932 |
|
Oeuvres pour piano et mélodies |
|
Preludio con fughetta (poèmes intimes) 1902 |
|
En Islande (poèmes intimes) 1902 |
|
Recueillement (poèmes intimes) 1904 |
|
Au fil de l’eau (poèmes intimes) 1911 |
|
La maison du matin (poèmes intimes) 1911 |
|
Premier anniversaire, "À mon petit Jean-Pierre" 1919 |
|
Oeuvres vocales et religieuses |
|
Pièces pour chant et piano |
|
Messe à 4 voix a capella 1907 |
|
Élégies, 4 poèmes pour chant et orchestre 1912 |
|
L'Offrande Lyrique, pour voix et orchestre 1921 |
|
Fontaines, pour voix et orchestre 1923 |
|
Hymne en l’honneur d’une sainte 1925 |
|
Trois Noëls, pour voix et orchestre 1930 |
Liens
Discographie
Bibliographie
|
Trois marins compositeurs : Roussel, Mariotte, J. Cras
A. Thomazi
Imprimerie Bellemand 1948 |
|
Jean Cras, musicien de la mer
André Himonet
Société Internationale des Amis de la Musique française 12/1932 |
|
Jean Cras
Henry Malherbe
Le Temps 21/09/1932 |
|
tous droits réservés, Mikael Bodlore-Penlaez 2008 -